Elke Mediterrane Cruisehaven Gerangschikt op Basis van Of Je Daadwerkelijk Van Boord Moet Gaan

Ik heb te veel Mediterrane cruises gedaan. Genoeg om te weten welke havens je ertoe brengen je terugvlucht te willen annuleren om gewoon te blijven, en welke je bij de loopplank doen omkeren richting het zwembad.

Dit is elke belangrijke Mediterrane cruisehaven, gerangschikt met de enige maatstaf die ertoe doet: moet je daadwerkelijk van boord gaan?

Geen diplomatiek genuanceer. Geen "elke haven heeft zijn charmes." Sommige niet.

De Middellandse Zee heeft 40+ cruisehavens en ongeveer 12 ervan zijn echt geweldig. De rest varieert van "prettig genoeg voor een ochtend" tot "het zwembaddek is daar en het is gratis." Het verschil kennen bespaart je tijd, geld en de specifieke teleurstelling van een taxi van €40 naar een parkeerplaats bij een Romeinse ruïne.

De Definitieve Rangschikking

Moet Van Boord

Dubrovnik, Kroatië -- De oude stad rechtvaardigt de hele cruise. Loop om 8 uur over de muren voordat de massa's komen. Kajak buiten de muren. Eet zeevruchten een straat achter de Stradun. De drukte is echt maar beheersbaar als je strategisch bent. Oordeel: Verlaat het schip bij dageraad, keer terug bij schemering.

Kotor, Montenegro -- De minder beroemde, minder drukke, even verbluffende buur van Dubrovnik. De nadering van de Baai van Kotor per schip is een van de meest dramatische aankomsten in de cruisewereld. De 1.350-treden vestingklim is veeleisend en volkomen de moeite waard. Oordeel: Onmisbaar.

Valletta, Malta -- Een vestingstad die meer geschiedenis per vierkante meter bevat dan bijna overal in Europa. De Ridders van Sint Jan bouwden het, en het voelt als wandelen door een militaire fantasie tot leven gebracht. Klein genoeg om in een halve dag te verkennen, diep genoeg voor een hele dag. Oordeel: Ga van boord en verken.

Lissabon, Portugal -- Wanneer de cruiseterminal dicht bij het stadscentrum is en de stad zo mooi is, is het een no-brainer. Tram 28, Alfama, pastéis de nata nog warm uit de oven, gouden licht op tegelgevels. Oordeel: Een van Europa's beste cruisehavens, punt.

Split, Kroatië -- Het Paleis van Diocletianus is geen ruïne -- het is een levende wijk. Mensen wonen in het pensioenverblijf van een Romeinse keizer. Appartementen in paleismuren. Bars in oude kelders. Het is vreemd en wonderbaarlijk. Oordeel: Fascinerend en op loopafstand van de haven.

Rhodos, Griekenland -- De middeleeuwse oude stad is een van de best bewaarde en meest onderschatte van Europa. Sla Lindos over (het is een lange, hete busrit voor een uitzicht) en breng de dag door in de oude stad: het Paleis van de Grootmeester, de Ridderstraat en souvlaki voor €4. Oordeel: Beter dan je zou verwachten.

Absoluut De Moeite Waard (Met Een Plan)

Barcelona, Spanje -- Een Rang 1-stad, maar de cruisehaven is ver van het centrum en een dag is niet genoeg. Als het je eerste keer is: vertrek vroeg, bezoek de Sagrada Família, wandel over Las Ramblas, eet bij La Boqueria. Als je er eerder bent geweest: blijf op het schip of bewaar Barcelona voor een echte reis. Oordeel: Eerste bezoekers moeten gaan. Herhaalbezoekers kunnen overslaan.

Santorini, Griekenland -- De caldera is oprecht een van de mooiste bezienswaardigheden in de Middellandse Zee. Maar: het is een tenderport (wat 30-60 minuten toevoegt), de stad is volgepropt met cruisepassagiers, en de beroemde zonsondergang in Oia is beter vanaf een hotelterras dan vanaf een dagtocht. Neem de kabelbaan omhoog (niet de ezel), bekijk de caldera, lunch in Fira en ga terug. Oordeel: Zie het een keer. De foto's liegen niet. Maar blijf niet hangen.

Napels, Italië -- Napels zelf is chaotisch, rauw en absoluut elektrisch. De pizza (bij Da Michele, L'Antica Pizzeria, of eerlijk gezegd overal) is de beste ter wereld. Het archeologisch museum is wereldklasse. Maar de meeste passagiers gebruiken Napels als overstappunt naar Pompeii of de Amalfikust -- beide de moeite waard als je de tijd hebt. Oordeel: De stad verdient meer respect dan het krijgt als louter transferhaven.

Marseille, Frankrijk -- Onterecht verguisd. De Vieux-Port is charmant, de bouillabaisse is legendarisch (ja, het is duur; ja, het is een keer de moeite waard) en de basiliek Notre-Dame de la Garde op de heuvel biedt panoramisch uitzicht. Marseille heeft een ruwheid die Provençaalse gepolijstheid niet kan evenaren. Oordeel: Geef het een kans. Het zal je verrassen.

Cádiz, Spanje -- Een van Europa's oudste steden, ouder dan Rome. De oude stad is compact, wandelbaar en prachtig vervaagd. De zeevruchten zijn uitstekend, de stranden zijn verrassend goed voor een stadshaven, en het dak van de kathedraal van Cádiz biedt 360-graden uitzicht. Oordeel: Een stil pareltje dat de meeste passagiers over het hoofd zien.

Heraklion, Kreta -- De toegangspoort tot Knossos (het Minoïsche paleis, mogelijk de oorsprong van de Minotaurus-mythe). Heraklion zelf is onopvallend, maar Knossos is 20 minuten met de bus en oprecht interessant -- de oudste troonzaal van Europa. Oordeel: Ga voor Knossos, sla de stad over.

Prima Voor Een Ochtend

Mykonos, Griekenland -- Prachtig maar klein en overpresto. De windmolens zijn fotogeniek voor ongeveer 3 minuten. De stranden vereisen een taxi. De winkels zijn luxemerken die je overal kunt vinden. Twee uur dekt het. Oordeel: Een lange Instagram-wandeling, dan terug naar het schip.

Palma de Mallorca, Spanje -- De kathedraal is verbluffend. De oude stad is prettig. Het eten is goed. Maar Palma is beter als meerdaagse bestemming dan als havenbezoek. Een halve dag is genoeg voor de hoogtepunten. Oordeel: Zie de kathedraal, eet wat tapas, ga terug.

Corfu, Griekenland -- Charmante Venetiaanse oude stad, redelijke stranden bereikbaar per bus en een ontspannen sfeer. Geen blockbuster, maar een prettige halve dag. Oordeel: Leuk. Niet levensveranderend.

Dubrovnik-aanloophavens (Šibenik, Zadar) -- Deze Kroatische kuststeden zijn mooi en minder druk dan Dubrovnik. Ze zullen niet de hoofdrol in je reis spelen, maar ze zijn echt en wandelbaar. Oordeel: Stilletjes uitstekend voor een halve dag rondwandelen.

Overweeg Aan Boord Te Blijven

Civitavecchia, Italië (voor Rome) -- De haven is 90 minuten van Rome per bus/trein. Heen en terug. Je besteedt 3 uur aan vervoer voor misschien 5 uur in Rome. Als je Rome al hebt gezien, sla het helemaal over en geniet van het lege schip. Als je Rome nog niet hebt gezien, bekijk het niet zo -- boek een aparte reis. Oordeel: De rekensom klopt niet voor een havendag.

Livorno, Italië (voor Florence/Pisa) -- Zelfde probleem. Florence is 90 minuten weg. De Scheve Toren van Pisa is ongeveer 30-40 minuten weg en kost 20 minuten om te bekijken. Geen van beide is een bevredigende havendagervaring. Oordeel: Kom fatsoenlijk terug naar Toscane.

La Spezia, Italië (voor Cinque Terre) -- De uitzondering op de "sla transferhavens over"-regel. La Spezia naar Cinque Terre is slechts 10 minuten met de trein, en de vijf dorpen zijn oprecht magisch. Neem de trein naar Riomaggiore of Vernazza, wandel tussen dorpen, eet focaccia en neem de trein terug. Oordeel: Het waard omdat de transfer kort is en de bestemming spectaculair.

Kusadasi, Turkije (voor Efeze) -- Als je naar Efeze gaat (de antieke stad), is het absoluut het waard -- Efeze is een van de best bewaarde Romeinse steden ter wereld. Als je niet naar Efeze gaat, is de haven van Kusadasi een tapijtenwinkeldoolhof dat bestaat om toeristen van hun geld te scheiden. Oordeel: Efeze ja. Kusadasi nee.

Messina, Sicilië -- Het havengebied is teleurstellend en de interessante delen van Sicilië (Taormina, de Etna) vereisen aanzienlijk vervoer. Sommige schepen bieden Taormina-excursies aan, die de moeite waard zijn als je de tijd hebt. Messina zelf? Mwah. Oordeel: Excursie naar Taormina of blijf aan boord.

De Middellandse Zee is de greatest hits-collectie van cruisen -- eeuwen beschaving verpakt in wandelbare havensteden. Maar niet elk nummer is een hit. Het geheim van een geweldige Mediterrane cruise is niet elke haven bezoeken. Het is weten welke je volle aandacht verdienen en welke je balkon verdienen.