NCL's Griekse Eilanden-route is Assassin's Creed Odyssey in 4D

Hier is iets wat niemand bij de marketingafdeling van Norwegian hardop zal toegeven: de 9-daagse Griekse Eilanden-cruise van Athene naar Istanbul is de meest accurate Assassin's Creed Odyssey-begeleidingstour ter wereld.

Geen tour over Griekse mythologie. Geen geschiedenistour. Het spel zelf, haven voor haven, in de volgorde waarin Ubisoft het heeft gebouwd.

Er is een getal waar ik op terug zal komen: 90,7. Onthoud dat.

Als je gespeeld hebt als Kassandra of Alexios — de Spartaanse misthios (huurling), de Eagle Bearer, degene die uit het hoofd drie leden van de Cult of Kosmos kan opnoemen — heb je deze route al afgelegd. Je deed het op de bank. Je voer met de Adrestia tussen deze eilanden, ergens tussen de 44 en 145 uur, afhankelijk van of je achter de Atlantis-DLC en de cultjacht aanging. De kaart waar je die tijd op doorbracht beslaat ongeveer 90,7 vierkante mijl in-game Egeïsche Zee. NCL's Griekse Eilanden-schepen varen een echte versie van datzelfde water.

De kloof tussen game-tour en cruise-tour is kleiner dan zou moeten. Dat is de invalshoek van deze gids.

Athene (Piraeus) — het Synchronisatiepunt op de Akropolis dat je echt moet beklimmen

In het spel is de Akropolis een van de iconische synchronisatiepunten — de plek bovenop is het bronzen beeld van Athena. Je beklimt hem, de camera trekt terug, snelreizen wordt vrijgespeeld over de hele Griekse wereld. In het echt neem je de groene metrolijn (M1) van Piraeus, stap je over bij Monastiraki op de rode lijn (M2), en stap je uit bij station Akropoli. Ongeveer 30 minuten van deur tot deur als de cruiseterminal-shuttle je bij de metro afzet.

Je kunt geen eagle-dive maken vanaf het Parthenon. Ze houden je tegen.

Wat je wel kunt doen is op ongeveer hetzelfde uitkijkpunt staan als Kassandra — het punt dat Ubisoft heeft gescand, gefotografeerd en herbouwd voor het spel. De Agora ligt heuvelafwaarts. De Pnyx, waar de oude Atheners de volksvergaderingen hielden waar je in het spel steeds op afluistert, is de volgende heuvel. De hele kaart waar je doorheen gegrind hebt, opent zich onder je op een manier die, eerlijk gezegd, moeilijk te beschrijven is zonder woorden te gebruiken die dit artikel niet mag gebruiken.

Jouw zes uur 's ochtends op de Akropolis: het marmer is koud onder je hand omdat de zon er nog niet bij is gekomen. De eerste cruisebussen lopen 90 minuten achter op je. De geur is droge pijnboom en oude steen — dezelfde geur die de geluidsontwerpers probeerden op te roepen toen ze cicaden in de Athene-loop legden. Een bewaker knikt naar je ticket en wuift je door. Het Parthenon verschijnt om de hoek op precies dezelfde manier als in het eerste vestigingsshot van de stad in het spel. Je grijpt onbewust naar een controller die er niet is.

Mykonos — Kyra's eiland, in het echt, met windmolens

De regio Zilveren Eilanden in het spel zijn Mykonos en Delos. Het verhaal daar draait om Kyra, de rebellenleidster die de door Athene gesteunde Podarkes haat. Je helpt haar hem omver te werpen, je begint wel of geen romance met haar, de questlijn loopt door Trouble in Paradise, Kyra with a Cause en A Night to Remember — het soort vertakkende verhaallijn dat een flink stuk van een Egeïsche playthrough opslokt. De haven in het spel is de haven in het echt — Ubisoft gebruikte de echte kustlijn van Mykonos als referentie. Er is maar één Mykonos.

De versie in het echt is luider, dronkener en aanzienlijk duurder. De windmolens zijn dezelfde. De hoeveelheid kapelletjes is dezelfde. Klein-Venetië, waar de bars direct boven het water uithangen, bestond niet in 431 v.Chr. — Kyra zou daar ongeveer hebben gestaan en naar lege rotsen hebben gekeken. Vandaag zou ze €18 betalen voor een glas rosé bij zonsondergang.

Mykonos in het spel is, eerlijk gezegd, een van de betere havens. Het echte Mykonos is kleiner dan de in-game versie (de kaart comprimeert geografie ten behoeve van de doorloopsnelheid), maar de basis klopt. Als je de Zilveren Eilanden-questlijn hebt overgeslagen omdat je werd afgeleid door Atlantis-content, is deze havendag jouw retroactieve playthrough.

De insidermove op een cruisedag: laat de hoofdstrip van Mykonos-stad tot 17:00 uur links liggen. Pak in plaats daarvan een taxi of scooter naar Agios Sostis of Fokos beach — geen van beide is te belopen vanaf de cruisehaven (ze liggen 8 km verderop, dwars over het eiland), maar het zijn de stranden van de locals zonder parasols en zonder muziek. Dat is het Mykonos dat bestaat in de negatieve ruimte tussen Kyra's questmarkers.

Santorini (Thera) — dit is, letterlijk, Atlantis

Dit is waar het artikel ofwel je vertrouwen wint of verliest, dus de bewering moet exact zijn: Thera, de oude Griekse naam voor Santorini, is de echte locatie waar Ubisoft de Fate of Atlantis-DLC heeft gesitueerd. De DLC begint bij de Pijlers van Hera op het Griekse vasteland, maar de doorgang die wordt geopend leidt terug naar Thera, en het visuele ontwerp van Atlantis zelf is geïnspireerd op de vulkanische caldera die het Santorini van vandaag bepaalt. De Minoïsche nederzetting bij Akrotiri, rond 1600 v.Chr. begraven onder vulkanische as, is een van de belangrijkste academische kandidaten voor de historische kern in Plato's Atlantis-verhaal. Ubisoft heeft het verband niet verzonnen. Ze volgden de wetenschap.

Het schip ankert bij dageraad in de caldera — er is geen pier, het water is te diep, en de tenders varen de hele dag. Jij staat op het balkon met de koffie die bij de hut hoort. De kliffen zijn 300 meter recht omhoog, de witte huisjes zijn als tanden langs de rand opgestapeld, en Nea Kameni in het midden van de ring barstte voor het laatst uit in 1950 (geologisch gezien gisteren). De openingscinematic van Judgment of Atlantis is, vrijwel shot voor shot, het uitzicht vanaf jouw balkon op precies dit moment. Je bent niet de enige op het dek met een telefoon omhoog. Je bent wel de enige op het dek die weet waar je naar kijkt.

Dit is dé cruise-haven-naar-game-locatie-match van de hele serie. Niets anders komt in de buurt. Je kunt elke Norwegian Griekse Eilanden-reis naast elkaar vergelijken op GoCruiseTravel.com om die met de langste Santorini-stop te vinden — late-vertrek- of overnachtingsstops komen voor op een handvol Egeïsche reizen, en die zijn voor deze specifieke lezer de moeite waard om achteraan te jagen.

Fira naar Oia is ongeveer 10 km langs de rand van de caldera — een wandeling van 2,5 tot 4 uur door Firostefani en Imerovigli. Loop hem. De bus is sneller, maar de bus is niet waar het om gaat.

Rhodos — waar het artikel eerlijk moet zijn

Rhodos verschijnt in AC Odyssey niet als speelbare regio. De Kolossus van Rhodos werd rond 280 v.Chr. gebouwd, ongeveer 150 jaar na het tijdsbestek van het spel. Dus als een gids je vertelt dat Kassandra de Cult of Kosmos op Rhodos heeft bestreden, liegt die gids.

Wat wel waar is: de bredere Griekse wereld die het spel heeft opgebouwd — Naxos, Lemnos, de Egeïsche eilandenketen — strekt zich visueel en qua sfeer uit naar Rhodos. De Helios-cultus die Rhodos de Kolossus gaf, weerspiegelt dezelfde zonnegod-verering die zich over de in-game Egeïsche wereld verspreidde. De middeleeuwse Oude Stad, de haven van Mandraki waar de Kolossus ooit stond (de populaire toeristenlegende dat hij wijdbeens boven de havenmond stond, klopt niet — moderne wetenschap plaatst hem op de oostelijke kaap of nog verder landinwaarts), de versterkingen van de Ridders van St. Jan — niets daarvan zit in het spel. Maar het ligt allemaal bovenop dezelfde Griekse wereld die Kassandra zou hebben herkend, 1.500 jaar voordat de middeleeuwse stad werd gebouwd.

De eerlijke kadering: Rhodos is de bonushaven waar je stopt met completist te zijn en gewoon naar de stad kijkt. Niet elke havendag hoeft op een questmarker uit te komen. GoCruiseTravel.com laat zien welke Norwegian Griekse Eilanden-reizen Rhodos bevatten versus Heraklion versus Kusadasi — de havens variëren per schip en cruise.

Nu het deel dat de cruisemaatschappijen niet adverteren: dit soort demografische match is niet wat NCL verkocht toen ze deze routes opzetten. De Griekse Eilanden-lus was ontworpen voor een 55+ klassieke-tour-publiek. Het feit dat hij dubbel werkt als de meest accurate Assassin's Creed Odyssey-begeleidingstour die ooit is ingepland, is een toeval — een prachtig toeval — dat niemand op het hoofdkantoor heeft opgemerkt.

Dat getal, 90,7. Vierkante mijl in-game Egeïsche Zee. De echte Egeïsche Zee is ongeveer 83.000 vierkante mijl. Het spel comprimeerde de kaart met een factor van ongeveer 915. De cruise geeft hem op ware schaal aan je terug.

Je speelde een schaalmodel van 1:915. Ga nu het origineel zien.