Полное руководство по экспедициям в Антарктиду

Полное руководство по экспедициям в Антарктиду

Антарктида — это не круизное направление в каком-либо привычном смысле. Здесь нет портов, нет магазинов, нет городов, нет никакой инфраструктуры. То, что ждёт вас на краю света, — нечто гораздо более удивительное: последняя настоящая дикая природа на Земле. Континент льда, вдвое превышающий размеры Австралии, где температура зимой опускается до минус 80 градусов, где ветер может превышать 200 миль в час, а людей превосходят по численности пингвины — примерно десять тысяч к одному.

Экспедиционный круиз в Антарктиду не похож ни на что другое в путешествиях. Вы пересечёте самый опасный участок океана на планете, высадитесь на берега, где исследователи когда-то боролись за выживание, пройдёте среди колоний тысяч пингвинов, которые никогда не учились бояться людей, и будете наблюдать, как горбатые киты кормятся в водах настолько прозрачных, что можно увидеть их приближение снизу. Это смиряет, воодушевляет и глубоко трогает — часто всё в течение одного часа.

Антарктиде нет дела до вашего расписания, ожиданий или планов. Погода решает всё. И именно эта капитуляция — принятие того, что природа здесь главная — делает этот опыт таким мощным. Вы не посещаете Антарктиду. Антарктида позволяет вам стать её свидетелем.

Дорога туда: пролив Дрейка

Каждая антарктическая экспедиция начинается с пролива Дрейка — 600-мильного участка открытого океана между южной оконечностью Южной Америки и Антарктическим полуостровом. Это самый грозный водоём в мире, где сталкиваются Атлантический, Тихий и Южный океаны, а волны могут достигать 40 футов.

Переход занимает примерно от 36 до 48 часов в каждую сторону. В спокойный день — то, что опытные путешественники называют «Озеро Дрейка» — переход удивительно приятен: альбатросы парят рядом с кораблём, а вдали можно заметить кита. В штормовой день — «Тряска Дрейка» — вы поймёте, почему моряки уважали эти воды веками. Мебель сдвигается, тарелки падают, а ходьба превращается в упражнение на равновесие.

Современные экспедиционные суда спроектированы для таких условий. Они имеют ледовое усиление, оснащены стабилизаторами и укомплектованы опытными полярными моряками. Морская болезнь — частое явление, но с ней вполне можно справиться с помощью современных лекарств и пластырей, которые предоставит судовой врач.

Антарктический полуостров: где вы будете исследовать

Подавляющее большинство антарктических круизов посещают Антарктический полуостров — длинный выступ суши, протянувшийся на север к Южной Америке. Это наиболее доступный и богатый дикой природой регион континента, и именно здесь ваша экспедиция сосредоточит свои высадки.

Остров Десепшн

Остров Десепшн — это действующая вулканическая кальдера, в которую вы входите, проплывая через узкий проход в стене кратера под названием «Кузница Нептуна». Внутри обрушившийся вулкан образует естественную гавань с чёрными вулканическими пляжами, где пар поднимается из песка. Здесь действительно можно искупаться — геотермальная активность нагревает участки воды вдоль берега, создавая сюрреалистический антарктический термальный источник. Руины норвежской китобойной станции начала 1900-х годов добавляют жуткое историческое измерение.

Порт-Локрой

Порт-Локрой — восстановленная британская исследовательская станция 1944 года, ныне работающая как музей и самое южное почтовое отделение в мире. Вы можете отправить открытки домой с антарктическим штемпелем — они придут через несколько месяцев, доставленные судами снабжения. Колония пингвинов генту гнездится среди зданий, совершенно не обращая внимания на посетителей, гуляющих среди них.

Гавань Парадайз

Гавань Парадайз полностью оправдывает своё название. Окружённая возвышающимися ледниками и покрытыми льдом вершинами, которые обрываются прямо в воду, это одно из самых фотографируемых мест Антарктиды. В тихий день вода настолько неподвижна, что горы отражаются идеально, создавая зеркальный образ, при котором невозможно понять, где заканчивается лёд и начинается вода.

Гавань Неко

Гавань Неко — одно из немногих мест, где можно ступить на сам антарктический континент (в отличие от окружающих его островов). Колония пингвинов генту занимает каменистый пляж, а ледник позади места высадки регулярно откалывает глыбы в гавань с оглушительным грохотом. Подъём по снежному полю за пляжем вознаградит вас панорамным видом на бухту, айсберги и бескрайние белые просторы за ними.

Пролив Лемэра

Пролив Лемэра — прозванный экспедиционными экипажами «Щелью Кодак» — это узкий проход между отвесными горными стенами, возвышающимися на тысячи футов с обеих сторон. Шириной всего около мили в самом узком месте, пролив часто заблокирован льдом, и капитан каждое утро должен решать, позволяют ли условия пройти через него. Когда пролив свободен, этот транзит — одно из самых визуально потрясающих впечатлений во всех полярных путешествиях.

Дикая природа: пингвины и не только

Дикая природа Антарктиды — бесспорный главный момент любой экспедиции. Животные здесь эволюционировали без наземных хищников и практически не проявляют страха перед людьми. Вас ждут встречи, невозможные больше нигде на Земле.

Пингвины

Пингвины — звёзды Антарктиды, и вы увидите их в количествах, превосходящих воображение.

Пингвины генту — Самый распространённый вид на полуострове. Узнаваемы по белой полосе на макушке и ярко-оранжевым клювам. Генту любопытны, энергичны и забавны — они вышагивают по устоявшимся «пингвиньим шоссе» между гнездовьями и морем и подойдут прямо к вам, если вы тихо посидите.

Пингвины антарктические (чинстрап) — Названы по тонкой чёрной линии под подбородком, похожей на ремешок шлема. Чинстрапы обычно гнездятся на более высокой и каменистой местности и заметно задиристее генту — их колонии шумные, хаотичные и полны ссорящихся пар, защищающих свои гнёзда из камешков.

Пингвины Адели — Классический пингвин во фраке. Адели меньше, смелее и агрессивнее генту. Они встречаются южнее и в огромных колониях, которые могут насчитывать сотни тысяч особей.

Тюлени

Морские леопарды — Вершина пищевой цепи Антарктического полуострова. Стройные, мощные и безошибочно узнаваемые по рептильной ухмылке, морские леопарды патрулируют края пингвиньих колоний в ожидании случая. Наблюдение за охотой морского леопарда — одно из самых драматичных зрелищ природы.

Тюлени Уэдделла — Мирные, круглые и, кажется, вечно спящие на льдинах. Тюлени Уэдделла — самое южное размножающееся млекопитающее в мире, и присутствие людей их совершенно не беспокоит.

Тюлени-крабоеды — Несмотря на название, питаются почти исключительно крилем. Крабоеды — самые многочисленные тюлени в мире с предполагаемой популяцией в 15 миллионов, и вы будете видеть их, распластавшихся на льдинах, на протяжении всего плавания.

Киты

Горбатые киты многочисленны в антарктических водах в период южного лета, и их наблюдение практически гарантировано. Вы также можете встретить малых полосатиков, косаток (особенно вокруг Южных Шетландских островов) и — при невероятном везении — гигантского синего кита, самое крупное животное, когда-либо жившее на Земле.

Момент, когда горбатый кит всплывает в 30 футах от вашего «Зодиака», выдыхает со звуком, похожим на пушечный выстрел, и поворачивает свой огромный глаз в вашу сторону, прежде чем бесшумно скользнуть обратно под поверхность, — это момент, когда вы понимаете, зачем люди путешествуют на край света.

Антарктида vs. Арктика: какую полярную экспедицию выбрать?

Оба полюса предлагают удивительный экспедиционный опыт, но это принципиально разные направления.

Выбор судна

Судно, которое вы выбираете, принципиально определяет ваш антарктический опыт. Суда варьируются от прочных экспедиционных кораблей на 100 пассажиров до люксовых экспедиционных лайнеров на 200 и даже крупных круизных судов на 500 и более пассажиров, которые могут предложить только обзорное плавание (высадка групп более 500 человек запрещена правилами IAATO).

Малые экспедиционные суда (менее 200 пассажиров) — Золотой стандарт для Антарктиды. Меньший корабль означает больше времени на берегу для каждого пассажира (правила IAATO ограничивают береговые высадки до 100 человек одновременно), больше вылазок на «Зодиаках» и более камерную, экспедиционную атмосферу. Большинство имеют команду натуралистов, морских биологов и историков, которые сопровождают каждый выход. Такие компании, как Quark Expeditions, Hurtigruten, Lindblad и Ponant, работают в этой категории.

Люксовые экспедиционные суда (100–200 пассажиров) — Сочетают настоящие экспедиционные возможности с первоклассными удобствами: каюты-люксы с балконами, изысканная кухня, спа и услуги дворецкого. Silversea, Seabourn и Viking лидируют в этом сегменте. Вы по-прежнему получаете высадки на «Зодиаках» и экскурсии под руководством экспертов, но возвращаетесь на корабль, который ощущается как плавучий бутик-отель.

Крупные круизные суда (500+ пассажиров) — Некоторые массовые круизные линии отправляют крупные суда в Антарктиду для обзорного плавания через пролив Дрейка и вдоль полуострова. Вы увидите ледники и айсберги с палубы корабля, но правила IAATO запрещают высадку более 100 пассажиров одновременно, поэтому крупные суда, как правило, вообще не предлагают высадок. Если для вас важно ступить на континент — а так и должно быть — выбирайте судно поменьше.

Что взять с собой

Антарктида требует практичной многослойной одежды. Ваш экспедиционный оператор обычно предоставляет парку и резиновые сапоги, но всё, что под ними, — ваша ответственность.

Базовый слой — Термобельё из мериносовой шерсти или синтетического влагоотводящего материала, верх и низ. Избегайте хлопка — он удерживает влагу и быстро охлаждает.

Средний слой — Флисовая куртка или жилет, утеплённые брюки. Это ваш слой тепла.

Внешний слой — Экспедиционная парка от оператора обеспечивает защиту от ветра и влаги. Водонепроницаемые брюки (отдельно от среднего слоя) необходимы для высадок на «Зодиаках», где брызги — постоянное явление.

Руки — Возьмите две пары перчаток: тонкие внутренние для работы с камерой и толстые водонепроницаемые внешние для поездок на «Зодиаках» и высадок. Ваши пальцы скажут вам спасибо.

Голова и лицо — Тёплая шапка (бини или балаклава), шейный гейтер или бафф, качественные солнцезащитные очки с UV-защитой. Антарктическое солнце, отражённое от льда и снега, может вызвать снежную слепоту без надлежащей защиты глаз.

Ноги — Толстые шерстяные или синтетические носки (возьмите как минимум пять пар). Резиновые сапоги для высадок предоставляются, но тёплые носки — решающий фактор комфорта.

Солнцезащитный крем — SPF 50 минимум. Озоновый слой тоньше всего над Антарктидой, а УФ-излучение интенсивно. Щедро наносите на лицо, уши, губы и тыльную сторону ладоней. Обновляйте часто.

Когда ехать

Экспедиционный сезон в Антарктиде длится с ноября по март, и каждый месяц предлагает свой уникальный опыт.

Ноябрь — Начало сезона. Нетронутый снег покрывает всё вокруг. Пингвины ухаживают и строят гнёзда. Паковый лёд может ещё ограничивать доступ к некоторым местам. Меньше кораблей, более тихие места высадки.

Декабрь – январь — Пик сезона. Самые длинные дни (почти 24 часа солнечного света), самые тёплые температуры и максимальная активность дикой природы. Пингвинята вылупляются, наблюдения за китами учащаются, и все места высадки доступны. Это самый популярный и дорогой период.

Февраль — Конец сезона. Пингвинята обрастают взрослым оперением, численность китов достигает пика — они активно кормятся перед миграцией, а свет приобретает золотистый оттенок с приближением осени. Паковый лёд начинает формироваться заново в некоторых районах, добавляя драматичные пейзажи.

Март — Завершение сезона. В это время работают немногие суда. Дни короче и холоднее, но возможности для наблюдения драматических ледовых образований и позднесезонной дикой природы (особенно китов) могут быть исключительными.

Плохого времени для посещения Антарктиды не существует. Каждая неделя сезона предлагает что-то уникальное. Но если нужно выбирать, декабрь и январь обеспечивают полный антарктический опыт — бесконечный световой день, относительно тёплые температуры, вылупляющихся пингвинят и самые надёжные условия для высадок.

Итог

Антарктическая экспедиция — один из самых преобразующих путешественческих опытов, доступных человеку. Это дорого, логистически сложно и физически требовательно. Пролив Дрейка проверит вашу устойчивость к качке. Холод найдёт каждую щель в вашей одежде. А удалённость — абсолютная, полная изоляция от связанного мира — поначалу может дезориентировать.

Но Антарктида отдаёт гораздо больше, чем требует. Масштаб льда, изобилие дикой природы, качество тишины и глубокое чувство пребывания в месте, которое по-настоящему дико и нетронуто, — всё это меняет ваш взгляд на мир. Каждый путешественник, побывавший в Антарктиде, говорит одно и то же: это было путешествие всей жизни.